Llegamos con un etapón en toda regla que en sus poco más de 100 km va a superar los 3500 m de desnivel. De salida el col de Azet desde Saint Lary: casi 11 km con una media cercana al 7%. Una subida por carretera estrecha que tiene en los pasos de los pueblos sus tramos más exigentes. Descenso hasta Genos y por Loudenvielle daremos la vuelta al lago para dirigirnos hacia el Peyresourde. A unos 3 km de la cima nos desviaremos a Peryagudes, para atacar cerca de 3 km exigentes, y coronar el puerto junto al aeródromo que fue final de etapa Tour. Desde allí, descenso hasta la cima del Peyresourde.

Una vez descendamos el Peyresourde, tocará rodar por terreno muy cómodo hasta Bordères-Louron, donde tomaremos la carreterita que nos lleva a Lançon. Son solo un par de kilómetros, pero duritos. Seguiremos hasta Gouaux, llegamos al valle y recuperaremos el aliento para la batalla final. Nos esperan el Portet y el Pla d’Adet. Recomendamos subir primero el Portet y luego como fin de fiesta ir a Pla d’Adet. La subida es común hasta Espiaube. Son cerca de 9 km, muy duros y en los que hay que saber guardar. Desde ahí, al Portet tenemos otros 8 km a una media del 8%: eso sí, por una carretera completamente diferente que se abre paso a base de herraduras por las empinadas laderas de la montaña. Subir el Portet es ascender 1412 m de desnivel en 16,8 km. Palabras mayores.

Descenderemos hasta Espiaube desde donde tendremos 3 km sencillos (la media no llega al 7%) hasta la cima de Pla d’Adet. Desde allí, 11 km de descenso hasta Saint Lary en los que podremos ir recuperando y disfrutando de “nuestras conquistas”.

El primer bucle podría hacerse en los dos sentidos haciendo primero Peyresourde/Peryagudes y luego subiendo Azet por la vertiente de Val Louron.

Sí, llegar al Tourmalet en una etapa con salida y llegada en Saint Lary es perfectamente factible. Otro gran etapón en el que el Tourmalet llega acompañado de Aspin, Hourquette d’Ancizan y una pequeña sorpresilla llamada Sarrat le Bon. 106 km y casi 3100 m de desnivel.

La ruta que os proponemos es haciendo primero el Aspin y regresando por Hourquette d’Ancizan. Ambos puertos nos parecen más bonitos por la vertiente que os indicamos, pero sería posible cambiarlos. Aspin por esta vertiente es más duro, son 12 km a una media del 6,5%. Hourquette d’Ancizan, en cambio, es más amable por la vertiente de La Payolle: 10 km a una media del 4,7% y el puerto está dividido en dos partes ya que hay un descenso de cerca de 1 km en el Km 6. En las altigrafías que os acercamos tenéis la vertiente de Ancizan ya que es la que corresponde al Valle de Aure (10 km al 7,8%).  Hasta aquí hay opciones, pero el que siempre debe estar es el Tourmalet. Y es que cualquier oportunidad de ascender al “rey de los Pirineos” hay que aprovecharla. En este caso lo ascenderemos por la vertiente de La Mongie: 17,2 km al 7,4%.

La bajada es por el mismo sitio, pero a la entrada de Ste. Marie-de-Campan os proponemos un desvío para ascender a Sarrat le Bon. Una subida sencilla, por carreterita estrecha que nos dejará justo al lado del cruce de La Payolle antes de iniciar la ascensión a Hourquette d’Ancizan.

De bajada hacia Ancizan atentos al mirador que hay sobre el valle: la vista es increíble. Parada obligatoria.

Sabemos que las etapas que os hemos presentado son exigentes y hemos querido haceros una versión ZIKLO de una de ellas, en la que ascenderemos a las dos “ángeles guardianes” que custodian casi desde el cielo la localidad de Saint Lary-Soulan. Sí, habéis leído bien lo de versión ZIKLO: sabéis que nos gusta “enredar” y como aperitivo os vamos a proponer rodar por los pequeños pueblos que forman el valle, pedaleando por carreteritas estrechas, lugares muy tranquilos y alguna que otra sorpresilla. Pueblos como Sailhan, Estensan, Camparan, Gailhen, Gouaux, Lançon, Cadeac, Ancizan, Guchen o Vielle-Aure cubrirán los primeros 30 km. A partir de ahí, el “sin palabras”, y por Soulan a conquistar el Portet y Pla d’Adet. Os volvemos a recomendar el mismo orden y, puestos a recomendar, no estaría mal hacer una paradita en el bello pueblo de Soulan. En total serán 71,5 km y cerca de 2350 m de desnivel. La vuelta a los pueblos de Aure nos parece curiosa y recomendable, pero si andamos justos de tiempo o de fuerzas, solo subir Portet y Pla d’Adet ya hacen que la etapa merezca la pena con creces