No, no es casual que únicamente haya tres corredores en toda la historia de este deporte que hayan logrado vencer en las cinco grandes clásicas del calendario, conocidas coloquialmente con el sobrenombre de Monumentos.

Sus trazados son tan distintos los unos de los otros, que donde unos corredores brillan otros padecen y viceversa. Son tan dispares que cambian completamente la morfología no ya de los ganadores, también de los participantes. Por eso y a inicios de la temporada 2026, los tres únicos ganadores de todos ellos siguen siendo Van Looy, De Vlaeminck y Merckx.

A finales del año 2021, en el nº38 de ZIKLO, hicimos un extenso reportaje sobre los 5 Monumentos. El artículo detallaba el recorrido actual de cada uno de ellos sin entrar al detalle en los mismos; contaba su historia y evolución. Hablaba de su primer ganador y luego de los grandes dominadores de cada Monumento a lo largo del tiempo. Hacíamos una comparativa por países de cada Monumento y en global, para después centrarnos en los mejores corredores de la historia en estas Clásicas tan especiales y prestigiosas. Para finalizar, se hablaba de la historia de los ciclistas españoles en estas pruebas y se buscaban las causas de unos resultados en global muy pobres.

En aquel reportaje de hace cuatro años, comentábamos que el futuro de estas carreras podía pasar por dos corredores que por edad y talento podían optar a completar esta selecta lista. Ambos procedían del ciclo-cros y en aquel momento en concreto atesoraban un Monumento cada uno. Me estoy refiriendo al belga Wout Van Aert y al holandés Mathieu Van der Poel. Comentábamos textualmente lo siguiente:

“Por primera vez en mucho tiempo han surgido dos corredores con capacidad, a priori, para completar de nuevo todos los Monumentos. Ambos parten como favoritos en cualquiera de las tres primeras Clásicas de la lista, y vistas sus prestaciones tienen capacidad para luchar por las otras dos. A día de hoy el holandés ha ganado en Flandes y hecho 3º en Roubaix; el belga ha ganado en San Remo y hecho 2º en Flandes. El tiempo dirá hasta dónde llegan, y si son capaces de ir subiendo en esta complicadísima lista”.

Cuatro años más tarde, a finales de 2025 o lo que es lo mismo, tras disputarse 20 Monumentos más, podemos afirmar ciertas cosas sin miedo a equivocarnos:

• El futuro de estos dos ciclistas parecía estar destinado ser una lucha igualadísima y esto no ha sido ni va a ser así. Van der Poel atesora ocho triunfos y tres Monumentos distintos que le sitúan en puestos de honor en la historia de estas clásicas, por contra Van Aert sigue anclado en la Milán San Remo que conquistó en 2020.
• Otra cosa que podemos afirmar es que ninguno de los dos parece optar a ganar esos dos Monumentos que por recorrido les son desfavorables: La Lieja Bastogne Lieja y el Giro de Lombardía. Van Aert debería también ganar Flandes y Roubaix, que pienso que podría seguir teniendo en las piernas, pero ya no es un favorito claro en ellas como sí lo era hace cuatro años. Van der Poel ha corrido dos Liejas: (6º en 2020, 3º en 2024) y una Lombardía (10º en 2020). Van Aert fue 3º en la única Lieja que ha disputado hasta la fecha (2022). No ha corrido nunca Lombardía. Los años pasan y sobre todo para estas dos pruebas en concreto, aun estando ambos en un momento óptimo de forma, cada vez hay más y mejores rivales.

Despejada la duda que podíamos hacernos, todo parecía indicar que de nuevo nos quedábamos sin candidatos a optar a este reto tan sumamente complicado. El último corredor que ha tenido al alcance ganar los cinco Monumentos aún seguía en activo en 2021. Philippe Gilbert se retiró a finales de 2022. Con cuatro de los cinco diferentes Monumentos, ha sido el gran outsider de los últimos años tras Kelly, que fue el último en acercarse a este gran logro. ¡Ya ha llovido desde entonces!

La realidad muestra a las claras que son muy pocos los corredores que han optado a conseguirlos a lo largo de la historia. Ganarlos solo tres, pero también es muy reducido el elenco de corredores que ostenta cuatro diferentes monumentos, en concreto son seis ciclistas de los que dimos buena cuenta en el reportaje del nº38 y especificamos la clásica que no pudieron conquistar. Tendemos en los tiempos modernos al hablar de las clásicas, a pensar en los Cancellara, Boonen, Musseuw, … y es cierto, porque han ganado muchas y diferentes pruebas de un día, no sólo Monumentos. Pero la realidad deja a las claras que todos estos ciclistas, en dos de los Monumentos, los que no se adaptaban a sus características, hacían agua por todas partes y no estuvieron ni siquiera cerca de ganar esas carreras. Con lo que no contábamos cuando escribimos el reportaje a finales de 2021 y que nos ha animado a publicar una segunda parte, es con la irrupción de un corredor que entendemos muy diferente a todos estos ciclistas que estamos nombrando. Un corredor que se ha destapado como ciclista total: sube, baja, llanea, pasa los adoquines, esprinta, … la verdad es que lo hace todo y todo bien. Su nombre es el que todos estáis pensando: Tadej Pogacar.

Cuando cerrábamos 2021 el esloveno acababa de ganar su segundo Tour de Francia. Con 23 años recién cumplidos y dos Tours de Francia, podíamos pensar y de hecho pensábamos, que podía ser una amenaza para los dominadores históricos de la Grande Boucle. Un gran corredor de Grandes Vueltas sin un techo definido y con posibilidad real de llegar a cotas muy altas. ¿Las 11 Grandes Vueltas de Merckx?, ¿las 10 de Hinault? Aquello estaba y aún está por ver. Hoy Pogacar tiene 4 Tours y 1 Giro (5 Grandes Vueltas en total). De no haber irrumpido Vingegaard tendría con seguridad ya 6 Tours, pero el danés también entraba dentro de la ecuación y ha conseguido a fecha de hoy ganar dos Tours al esloveno. Lo que jamás nos imaginábamos es que Pogacar iba a hacer algo que no han hecho los dominadores de Grandes Vueltas desde quizás tiempos de Merckx, (han pasado más de 50 años), que es prestar atención a los Monumentos.

El esloveno corre para hacer su propia historia, no para hacer historia

No busca comparaciones con otros corredores, aunque estas inevitablemente se hagan. No busca batir récords, aunque estos inevitablemente puedan caer o acaben cayendo. Busca ganar las mejores pruebas del calendario, ya sean estas de tres semanas, de una semana o de un día. No tiene miedo a salir de su zona de confort y de pronto hemos descubierto en estos cuatro años algo que desconocíamos. Pogacar además de ser un extraordinario corredor de Grandes Vueltas, un monstruo de vueltas de una semana es un ¡clasicómano descomunal!; un killer, un asesino, como lo describe su compañero en UAE: Majka.

Para finales de 2021 Pogacar tenía dos Monumentos (Lieja y Lombardía), ambos ganados ese mismo año. No había ganado ninguna clásica más. Dos top-10 en 2020 en Flecha (9º) y Lieja (3º) y dos puestos en el top-20 ese mismo año en la Strade y San Remo. ¿Quién podía pensar que a finales de 2025 estaríamos escribiendo un artículo como este y quién podía llegar a aventurar que el verdadero outsider a completar los 5 Monumentos iba a ser él en detrimento de otros? Sinceramente, yo creo que nadie. Lo lógico en aquel tiempo era pensar que Pogacar se centraría en Grandes Vueltas, que trataría de ganar cuantos más Tours pudiera y que doblando con otra grande pudiéramos estar hablando de que el esloveno se acercaba peligrosamente a los guarismos de los mejores hombres de grandes vueltas de la historia. Eso sí entraba dentro de lo previsible y visto lo que habíamos visto para aquel entonces, hasta lógico. No tenía más que seguir el camino marcado y estar en su hábitat natural.

Para finales de 2025 la pregunta que cabe hacerse es: ¿cuál es el hábitat natural de Pogacar? Porque visto lo visto, le da lo mismo “arre que so”.

Lo que estos cuatro años nos han mostrado es algo con lo que no contábamos. Teníamos claro que era y es un hombre de grandes y pequeñas vueltas excepcional. Si quisiera y sin salir de su zona de confort podría dedicarse a ganar este tipo de pruebas donde su morfología privilegiada y la genética le han dado unas ventajas determinantes. Esto sin duda podría ponerle a la altura de los mejores corredores de la historia en estas carreras o incluso superarlos. Sus resultados a partir del 2022 han sido los siguientes en pequeñas y grandes Vueltas:

Ha participado en 5 grandes Vueltas. Ha ganado tres de ellas. Dos Tours y un Giro, y ha sido 2º en los dos Tours que no ganó. De estar interesado o priorizar este tipo de pruebas, sin duda hubiera participado en alguna Gran Vuelta más. Cinco participaciones de doce posibles Grandes Vueltas se queda en un bajo 42% de carreras disputadas. Su porcentaje de éxito ha sido del 60%, ganando tres de cinco.

Su fiabilidad en Vueltas menores ha sido total, del 100%. Desde 2022 ha participado en ocho vueltas de una semana y ha ganado las ocho. Sus resultados son tan apabullantes que de quererlo Pogacar podría dedicarse a coleccionar este tipo de pruebas y victorias casi sin despeinarse. Pero de nuevo sorprende que apenas en estos cuatro últimos años haya participado en ocho Vueltas de una semana. Es un privilegio que el organizador de cualquiera de estas carreras cuente en la línea de salida con el esloveno, ya que las elige con mimo y reduce a la mínima expresión su participación en ellas. De hecho, de cara a 2026 tiene previsto debutar en dos Vueltas de una semana que aún no ha disputado jamás:  Tour de Romandia y Vuelta a Suiza, ambas de primer nivel y en el país helvético. Es evidente que Pogacar no se mueve para batir récords en esta o aquella carrera, quiere ganar todas las pruebas importantes del calendario. Por eso he dicho que corre para hacer su propia historia, no para la historia. Que sólo participe en cuatro años completos en ocho vueltas pequeñas, deja bien a las claras que no pretende de ninguna manera sentar cátedra en ellas. Corre para ganarlas y se centra en las que no ha ganado, probablemente porque aún no las ha disputado.

Hasta aquí todo es lógico y normal. Un vueltómano de poco peso, con mucho motor, que domina las Vueltas por etapas ya sean grandes o pequeñas. Lo que jamás hubiéramos podido pensar son los datos que arrojan las clásicas en las que desde 2022 en adelante ha tomado parte y sus resultados en ellas. Estos le llevan sin ningún género de dudas al olimpo en la historia de los clasicómanos. Y estamos hablando de ganar, porque si además hablamos de cómo ha ganado muchas de ellas, ya podríamos decir sin miedo a equivocarnos que nadie, y repito, nadie está a su altura: ni siquiera el mismísimo Merckx.

La mejor manera de explicarlo es con una tabla:

En estos últimos 4 años Pogacar ha participado en 48 pruebas de un día a una media de doce por año. Los datos son impresionantes:

• Todas son clásicas de máxima categoría (World Tour) o el escalón siguiente (1. Pro)
• Ha finalizado 46 de 48 (96%)
• Dos abandonos; uno por caída en la Lieja (23) y sólo en San Sebastián (22) se bajó de la bicicleta por su propio pie.
• Ha vencido en 24 de 48 (50%). Pero si nos vamos a los dos últimos años en 16 de 23 (70%).
• Si subimos la horquilla a puestos de honor vemos que de 48 clásicas en 39 de ellas hizo entre los cinco primeros (81%) y en 34 pisó el pódium (71%).

Nadie podía vaticinar un rendimiento de semejante magnitud a finales de 2021 en pruebas de un día dónde cualquier incidencia puede privarte de la victoria. Pero es que lo de las dos últimas temporadas (2024-25) es sencillamente de locos. No se ha bajado del pódium en ninguna de las 23 clásicas que ha disputado con excepción de Quebec. Cabe resaltar que además de que a Quebec le falta dureza en su circuito, la ha afrontado en estas dos últimas temporadas como la carrera donde retoma la competición con vistas al final de temporada tras el descanso que se ha tomado de más de un mes tras ganar el Tour.

Otro dato para la historia es que es el primer corredor en hacer pódium en los cinco Monumentos en una misma temporada: Ganando tres de ellos, siendo tercero en San Remo y segundo en Roubaix en su debut en la prueba, pues nunca la había disputado hasta la fecha. Podemos afirmar sin miedo a equivocarnos que sin la figura de Van der Poel, es probable que Pogacar tuviera ya en su poder los 5 Monumentos y hasta quizás los habría podido ganar todos en una misma temporada. También podemos afirmar que sin Pogacar, Van der Poel sería ya el dominador absoluto de la historia de Flandes y que va camino de poder serlo también en Roubaix. Vamos a ver qué ha ocurrido en estos cuatro años y los 20 Monumentos que se han disputado entre 2022-2025.

Los datos son apabullantes. Sólo ellos dos han ganado 15 de 20 (75%), o lo que es lo mismo, tres de cada cuatro. Pero en los dos últimos años el porcentaje sube al (90%) con un increíble 9 de 10. Estamos hablando de clásicas complicadísimas donde un pinchazo, una mala decisión, una mala táctica, un descuido en la alimentación, una avería en un momento inoportuno te deja fuera de la lucha por la victoria; ¿o quizás no?

Pues con datos tan demoledores como estos hay que empezar a pensar en que su diferencial físico y técnico es tan grande sobre el resto que gozan de alguna vida extra que el resto no tiene. Dicho en otras palabras, lo que a otros les podría suponer un contratiempo que los dejara fuera de juego y de la lucha por el triunfo, ellos aún tienen capacidad de reacción. ¿Por qué? Porque son muy superiores al resto.

Tras la exposición de todos estos datos cabe hacernos dos preguntas que se responden afirmativa o negativamente, y tras ellas, podemos hacernos una tercera que no se puede responder y pasa a la mera conjetura, a la opinión de cada cual.

1. ¿Puede Pogacar completar los 5 Monumentos? – Sí
2. ¿Puede algún otro corredor actual hacerlo? – No
3. ¿Completará Pogacar los 5 Monumentos?

Por Ruben Berasategui

Fotos: Iñaki Azanza, Stefano Sirotti, Archivos ASO, Flandes, Milan San Remo y Lombardía